Der Tafel-Gedanke besagt: „Lieber verwerten als vernichten!“ Lebensmittel gibt es im Überfluss und doch gibt es auch bei uns Menschen, denen es am täglichen „Brot“ mangelt. Wer am Existenzminimum lebt, muss immer abwägen, wofür er sein Geld ausgibt.

Aber hungern sollte in unserer Gesellschaft niemand. Besonders tragisch ist es, wenn so etwas Familien mit Kindern trifft.

• Die Tafeln sammeln überschüssige Lebensmittel, die nach den gesetzlichen Bestimmungen noch verwertbar sind, und geben diese an Bedürftige ab.
• Die Tafeln stehen für Humanität, Gerechtigkeit und Solidarität. Sie übernehmen soziale Verantwortung und setzen sich für nachhaltigen Umgang mit Lebensmitteln ein. An diesen verbindlichen Werten orientieren sich die Mitglieder der Tafel Deutschland ebenso wie der Verband selbst
• Die Arbeit ist grundsätzlich ehrenamtlich. Sie kann - wenn möglich und notwendig - unterstützt werden durch unterschiedlich finanzierte und geförderte Mitarbeiter.
• Die Arbeit der Tafel wird durch Spender und Sponsoren unterstützt.
• die Tafeln arbeiten unabhängig von politischen Parteien und Konfessionen. Die Tafeln helfen allen Menschen, die der Hilfe bedürfen.
• Der Name "Tafel" ist als geschütztes Markenzeichen durch den Bundesverband Tafel Deutschland e.V. rechtlich geschützt.
• Die Arbeit der Tafeln steht überwiegend im lokalen Bezug. Die Tafeln respektieren den Gebietsschutz, ohne miteinander zu konkurrieren.

Tafelgrundsätze der Tafel Deutschland e.V.